Wie Politik als Sprungbrett für die Lobby-Karriere genutzt wird

Die Ampel ist Geschichte, die schwarz-rote Regierung ist seit einem Jahr im Amt. Seitdem gab es viele Wechsel in den Büros im Berliner Regierungsviertel. Abgeordnete schieden aus, Minister:innen wurden ausgetauscht – und viele nutzten die Gunst der Stunde für den Seitenwechsel: von der Politik direkt in die Wirtschaft oder in Lobbyverbände.

Aktuelle Seitenwechsler:innen hier für euch aufbereitet:

Weil es etliche Lobbysprünge gab und gibt, haben wir die brisantesten Fälle von Seitenwechsler:innen aus Bundestag und Bundesregierung für euch zusammengestellt. Wir fokussieren uns dabei auf Fälle, in denen ein thematischer Interessenkonflikt zwischen der vorherigen politischen Tätigkeit und der neuen (Lobby-)Tätigkeit naheliegt. Auf der Regierungsebene beschränken wir uns neben Ex-Minister:innen auf besonders hochrangige ehemalige Entscheidungsträger:innen, wie (parlamentarische) Staatssekretär:innen oder Abteilungsleiter:innen. 

Spoiler: Im Jahr nach dem Regierungswechsel sind auch einige Ex-Minister:innen und (Parlamentarische) Staatssekretär:innen in die Privatwirtschaft gewechselt. Dort können sie sich ihre Regierungskontakte und Insider-Informationen vergolden lassen.

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Dass ehemalige Politiker:innen und deren Mitarbeiter:innen nach ihrer Zeit im politischen Betrieb zu Lobbyist:innen werden, ist kein Zufall, sondern ein systemisches Problem. 2025 berichtete unser unabhängiges Recherche-Team über diverse Seitenwechsel. Darunter beispielsweise Bengt Bergt (SPD): Als Abgeordneter entwickelte er noch die “Grüngasquote” und jetzt, nach seinem Ausscheiden, lobbyiert er für den Interessenverein Die Gas- und Wasserstoffwirtschaft e.V. Der weist laut Lobbyregister für seine Interessenvertretung ein beachtliches Jahresbudget von ca. 430.000 Euro auf. Das Brisante an diesem Fall: Bengt Bergt stand schon während seiner Tätigkeit als Abgeordneter mit dem Verband in Kontakt. Es entsteht der Eindruck, dass er seinen Lobbysprung einfädelte, als er eigentlich noch die Interessen der Bürger:innen vertreten sollte.

Lindners Karriere nach dem Ministeramt – ein Interessenkonflikt?

Besonders problematisch ist auch der "politische Ruhestand" von Christian Lindner. Der ehemalige Bundesfinanzminister und FDP-Chef wechselte ein Jahr nach dem Bruch der Ampel-Regierung in die Privatwirtschaft. Seine neuen Jobs haben unter anderem mit dem Finanzsektor – und damit auch mit seinen im Ministeramt erworbenen Kontakten und Insider-Informationen – zu tun. Einige wurden aus diesem Grund von der Bundesregierung mit einer Karenzzeit von mind. 12 Monaten belegt, wodurch er frühestens seit dem 08.11.2025 mit diesen Posten starten durfte.

Lindners neue Tätigkeiten (Auswahl):

• Unternehmensberater (u.a. für das Jobportal Stepstone)
• Berater bei Teneo, einem US-amerikanischen Beratungsunternehmen, das auch für Kunden aus der Finanzbranche lobbyiert (16-monatige Karenzzeit)
• Angel-Investor für Start-Ups und Gründer einer Beteiligungsgesellschaft, über die er in Unternehmen investiert (12-monatige Karenzzeit)
• Mitglied im Kuratorium der “Stiftung Familienunternehmen” und der Lobbyorganisation "Stiftung Familienunternehmen und Politik" (15-monatige Karenzzeit)
• Stellvertretender Vorstandsvorsitzender des Automobilhandel-Unternehmens Autoland AG (seit 01/2026); geplant: Vorstandsvorsitzender (ab 2027)

Die Bundesregierung hatte Lindner die Auflage gemacht, keine Tätigkeiten zu übernehmen, die in direktem Zusammenhang mit seiner Ex-Ministerrolle stehen. Es ist jedoch fraglich, ob ein Interessenkonflikt bei seinen neuen Jobs überhaupt ausgeschlossen werden kann und ob eine 12- bis 16-monatige Karenzzeit in seinem Fall ausreichend war.

Gleiches Gremium - unterschiedliche Karenzzeiten

In den letzten Monaten zeichnete sich bei den Entscheidungen der Bundesregierung über die Karenzzeiten von Seitenwechsler:innen ein interessanter Trend ab: Während in den Jahren zuvor meistens maximal 12 Monate Karenzzeit in brisanten Fällen verhängt wurden, waren es in den letzten Monaten häufiger mal 14, 16 oder auch zweimal 18 Monate - die im Gesetz vorgesehene Maximaldauer. Diese Entscheidung trifft die Bundesregierung nicht allein. Bislang folgte sie dabei immer den Empfehlungen des Karenzzeit-Gremiums. Hier folgt eine Auswahl der Entscheidungen mit besonders langen Karenzzeiten bei hochrangigen Ex-Regierungsmitgliedern aus dem letzten Jahr:

Karenzzeit-Entscheidungen (Auswahl):

• Jörg Kukies (SPD), Ex-Finanzminister (seit Ampel-Aus): 18 Monate Karenzzeit bevor er seinen neuen Job als Deutschland- und Österreich-Chef bei der US-Investmentbank Morgan Stanley antreten darf.
• Oliver Luksic (FDP), Ex-Parlamentarischer Staatssekretär im Verkehrsministerium: 18 Monate Karenzzeit, bevor er Mitglied im Beirat von Truckfolio in der Transport- und Logistikbranche werden durfte.
• Christian Lindner (FDP), Ex-Finanzminister: 16 Monate Karenzzeit, bevor er als Unternehmensberater für Teneo in der Finanzbranche sowie 15 Monate bevor er als Kuratoriumsmitglied bei der “Stiftung Familienunternehmen” und der Lobbyorganisation "Stiftung Familienunternehmen und Politik" tätig werden durfte.
• Stefan Wenzel (Grüne), Ex-Parlamentarischer Staatssekretär im Ministerium für Wirtschaft und Klimaschutz: 14 Monate Karenzzeit, bevor er Mitglied des Beirats beim Bundesverband Bioenergie e. V. (BBE) werden durfte.

Das begleitende Gremium, das die Bundesregierung bei derartigen Karenzzeit-Entscheidungen berät, besteht seit 2022 aus folgenden Mitgliedern, die auch in dieser Legislaturperiode wieder ernannt wurden: 

• Krista Sager (Ex-Bundestagsfraktionsvorsitzende von Bündnis 90/Die Grünen)

• Norbert Lammert (Ex-Bundestagspräsident, CDU)

• Andreas Voßkuhle (Ex-Präsident des Bundesverfassungsgerichts)

Vergoldete Adressbücher – und Zugänge

Ex-Politiker:innen sind aufgrund ihres Insider-Wissens und ihrer wertvollen Kontakte ein Mehrwert für die finanzstarke Wirtschaft und sie sind sich dieses Wertes bewusst. Im Umkehrschluss heißt das auch: Das höchstbietende Unternehmen erhält oft den besten Draht in die Politik.

Auch wenn Karrieresprünge vom Bundestag oder der Bundesregierung in die Lobby längst gängige Praxis sind: normal ist daran gar nichts. Sie sind Teil eines undurchsichtigen und gefährlichen Systems. Sie verschärfen das Ungleichgewicht zwischen Lobbygruppen mit viel Geld und fragwürdiger Personalpolitik und jenen Interessenvertretungen, die nicht die gleichen Möglichkeiten haben oder die dieses Spiel gar nicht mitspielen wollen. 

Und: Dieses System erweckt den Anschein, dass Politiker:innen für die eigenen Interessen und ihre Karriere nach der Politik arbeiten. Nicht für das Gemeinwohl und ihre Wähler:innen, die eigentlich im Zentrum ihres Handelns stehen sollten. Daher stellt sich die Frage: Für wen arbeiten unsere Repräsentant:innen eigentlich? 

Ist diese Praxis gängig und erlaubt?!

Die traurige Antwort ist: ja! Wir setzen uns jedoch dafür ein, das zu ändern.

Das sind die aktuellen Regeln: 

• Es gibt eine Phase der Abkühlung nach dem Ausscheiden aus dem Amt, in der ein Wechsel von der Politik in die Wirtschaft vorerst untersagt werden kann – die sogenannte Karenzzeit.
• Es existieren keine allgemeinverbindlichen Regeln für alle: Im Fall von Minister:innen und Parlamentarischen Staatssekretär:innen gilt eine Karenzzeit von 12 bis max. 18 Monaten; im Fall von Beamt:innen wie Staatssekretär:innen und Abteilungsleiter:innen gelten Anzeigepflichten und Karenzzeiten von drei bis fünf Jahren. Abgeordnete bleiben jedoch vollkommen unreguliert – sie können sofort in die Wirtschaft oder in Lobbyjobs wechseln. 

In der Praxis verfehlen diese Regelungen ihre Wirkung: 

• Karenzzeiten von 12 bis 18 Monaten verhindern keineswegs, dass Politiker:innen ihr Insider-Wissen und ihre Kontakte zu Gold machen können!
• Die "Verhängung" einer Karenzzeit ist immer eine Einzelfallentscheidung, die von einem (häufig) politisch besetzten "begleitenden Gremium" empfohlen und im Anschluss von der Bundesregierung getroffen wird. Es besteht dabei die Gefahr, dass diese Entscheidungen willkürlich - oder zumindest für die Öffentlichkeit nicht nachvollziehbar - getroffen werden.
• Problematisch ist auch, dass die aktuellen Regelungen vor allem auf die Eigenverantwortung und das Gewissen der Politiker:innen setzen. Sanktionen bei Fehlverhalten? Fehlanzeige! 

Auch auf internationaler Ebene wird Deutschland immer wieder für die unzureichenden Karenzzeitregelungen kritisiert: 

• Auf EU-Ebene wurde die Bundesregierung wiederholt dazu aufgerufen, die verpflichtenden Karenzzeiten für Bundesminister:innen und parlamentarische Staatssekretär:innen zu verlängern und anzugleichen. Sowohl von der EU-Kommission in ihrem Bericht über die Rechtsstaatlichkeit 2024, als auch von der Staatengruppe gegen Korruption des Europarates („GRECO“)  in ihrem 2. Umsetzungsbericht 2025. Zur Kritik.
• Außerdem forderte die GRECO ein unabhängiges Gremium sowie einen Durchsetzungsmechanismus zur Karenzzeit.
• Doch die Bundesregierung hat diese internationalen Empfehlungen zum wiederholten Mal nicht umgesetzt und wird dafür immer wieder gerügt.
• Dass es auch anders geht, zeigen fortschrittlichere Regelungen in Frankreich, Spanien, der Europäischen Union oder auch Kanada.

Wir fordern:

• Die Ausweitung der Karenzzeit für Regierungsmitglieder und parlamentarische Staatssekretär:innen auf mindestens drei Jahre.
• Die Einführung einer Karenzzeit für Bundestagsabgeordnete von mindestens drei Jahren im Fall von Interessenkonflikten und ein Verbot von Lobbytätigkeiten währenddessen.
• Die Überprüfung von Seitenwechseln und die Empfehlung der Karenzzeit durch eine unabhängige Instanz nach klaren Richtlinien.
• Im Fall von Pflichtverstößen – etwa Missachtung der Anzeigepflicht oder der Karenzzeit – sollten wirksame Sanktionen verhängt werden.

Schließe dich unseren Forderungen an: Mit unserer Petition "Von der Macht zum Geld - Lobbysprünge stoppen!" fordern wir die Politik auf, Seitenwechsel strenger zu regulieren und Karenzzeitregeln wirksamer auszugestalten. 

Bereits über 30.000 Menschen unterstützen unsere Forderungen – hilf uns, 40.000 Unterschriften zu erreichen! Mit einem Klick auf den folgenden orangenen Button gelangst du direkt zur Petition.