Mitglieder des Ältestenrats sind der Bundestagspräsident, die Stellvertreterinnen und -vertreter sowie 23 weitere Abgeordnete.

Das Gremium sorgt für einen koordinierten und möglichst reibungslosen Arbeitsablauf im Bundestag. Von ihm werden beispielsweise die Termine für die Sitzungswochen festgelegt, außerdem einigt sich der Ältestenrat über die Tagesordnung.

Im Ältestenrat werden ferner Streitigkeiten besprochen und geschlichtet. Wegen der Aufgabenfülle setzt der Ältestenrat Kommissionen ein, die ihn fachlich unterstützen.